Girasol, situación actual, mundial y nacional Aug 31, 2008, 12:00

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Lic. Noe Cerero Hernández. CONASIPRO

En la pasada reunión del Comité Nacional Sistema Producto Oleaginosas el cultivo de Girasol se integró al Programa Nacional de Producción de Oleaginosas, como un cultivo de prioritario, junto con soya, cartamo y canola.

A manera de bienvenida de este producto en el seno del Comité, en el presente artículo se hace un análisis del comportamiento de la oferta y demanda de la semilla de girasol, en el mercado mundial y nacional.

Origen, características, usos y comercio

Origen

Una de las principales investigaciones sobre el origen del Girasol realizada en 2007 por el Dr. David Lentz de la Universidad de Cincinati señala que el Heliantus annus L, es un cultivo milenario de México cuya domesticación data desde la época precolombina, pues se han encontrado semillas fosilizadas que datan desde hace 4 mil años, en el estado de Morelos, sin embargo, otras fuentes señalan que la sistematización de este cultivo se realizó alrededor del año 1000 después de Cristo.

Desde el siglo XVI, los colonizadores llevaron la planta a Europa, el uso principal fue para ornato, pero fue hacia el siglo XIX que en Rusia se empezó a cultivar y a realizar los primeros esfuerzos para su transformación en aceite. En la actualidad, de esta semilla se puede obtener hasta el 35 por ciento del óleo.

Características

Es una planta herbácea de gran porte, que puede alcanzar los dos metros de altura y que tiene una vida de un año durante el cual crece, florece y da semillas que germinarán al año siguiente. Para su óptimo desarrollo necesita de una gran cantidad de horas de insolación y mucha humedad. Posee hojas de forma triangular, ásperas al tacto. Los frutos, que popularmente se denominan "pipas", son grandes, de unos dos centímetros de largo y de color blanco, gris o negro, según la variedad de que se trate.

La floración se produce en los meses de verano. Esta planta tan peculiar debe su nombre al hecho de que mueve su gran inflorescencia siguiendo el movimiento solar, de forma que al amanecer la orienta hacia el este y continúa girando a medida que avanza el día, hasta quedar orientada hacia el poniente; así, los rayos solares inciden perpendicularmente sobre ella. Las inflorescencias son muy grandes, lo que en ciertas ocasiones hace que el tallo se incline por su propio peso; a su alrededor se encuentran unas lígulas alargadas de color amarillo. La recolección se efectúa cuando las semillas están maduras.

Contiene una gran cantidad de ácido linoleico, oleico, palmítico, esteárico y otros ácidos grasos insaturados, por lo que las semillas se emplean en dietas indicadas en personas con un alto nivel de colesterol en la sangre, ya que está demostrado que, administrado de forma habitual, se consigue una considerable disminución en el nivel del mismo. Asimismo, las semillas poseen lecitina y ácido caféico, lo que le confiere cierto valor nutricional. Las flores y hojas cuentan con algunas sales minerales como calcio y fósforo, junto con otros productos, razón por la cual se las utiliza como antipiréticos, anticatarrales.

Algunas de las bondades del cultivo del girasol son la resistencia a la sequía y a las bajas temperaturas, el alto porcentaje de aceite, su facilidad de adaptación incluso a áreas rústicas y la aceptación de su aceite por su sabor y calidad.

Usos

Del girasol se obtienen dos principales productos, la harina y el aceite, la primera es utilizada en la industria de alimentos ya que su contenido de proteína oscila entre el 40 y 50 por ciento, lo que la hace atractiva para la alimentación del ganado. Por otro lado, el aceite de girasol es uno de los aceites con mayores beneficios a la salud, por su alto contenido de grasas poliinsaturadas.

Otros usos de la semilla de girasol son la elaboración de jabones, cosméticos, detergentes y hasta combustibles en algunos países.

 Panorama Internacional

Producción

El Patrón de los cultivos de oleaginosas a nivel mundial para el año de 1997 fue en orden de mayor cantidad de producción, para los cultivos de soya, canola, girasol y cártamo. Para el año de 2007, el patrón de producción de estas oleaginosas seleccionadas fue similar, aunque con cambios para soya, que de manera relativa creció 2 por ciento, mientras que el Cultivo de Canola se mantuvo en 17 por ciento. La cantidad de producción del girasol disminuyó en estos años, de tal manera que pasó de 11 a 9 por ciento. Esto da idea que los productores prefieren cultivos más atractivos en precio y demanda, como es el caso del frijol soya.

Producción mundial de girasol en 1998

Producción mundial de girasol en 2007

Fuente: FAOSTAT

Los principales países productores de girasol son, en orden de importancia: Rusia, Ucrania, Argentina, India, China, Rumania y EU. En conjunto, estos países sumaron el 72 por ciento del total de la producción mundial de girasol pero destaca Rusia, que aporta el 23 por ciento de la producción de esta oleaginosa a nivel mundial. En los últimos años, se registró una disminución de la producción mundial con una tasa de crecimiento negativa de 8.8 por ciento.

Producción de girasol de principales países (millones de toneladas)

     Fuente: FAOSTAT

Exportaciones e importaciones

Según datos de la FAO, los países con más importaciones de semilla de girasol para el año 2005 fueron los países de la Unión Europea, y Estados Unidos.

 Importaciones de girasol, principales países (ton)

Fuente: FAOSTAT

Dentro de la Unión Europea existen países como Francia, Bulgaria y Hungría que son exportadores netos de semilla de girasol, otros países que destacan son Rusia, Rumania, Uruguay, Estados Unidos, China y Argentina.

Exportaciones de girasol, principales países (ton)

Fuente: FAOSTAT

Precios

Según datos de la FAO, México tuvo una alta variación del precio de la tonelada de semilla, de 41.4 por ciento, lo que implicó un notable crecimiento del precio, también presentaron variaciones los países de Rusia, Kazajstán, India, Bulgaria, Croacia, Bélgica, Nueva Zelanda, Austria y Hungría.

 Precio Medio Rural del girasol (Dólares/ton)

                    Fuente: FAOSTAT

Panorama Nacional

En lo que respecta a México, el girasol ocupa el sexto lugar, después de los cultivos de cártamo, soya, cacahuate, ajonjolí y canola (fuente: SIAP 2007). La producción de girasol para semilla enfrenta un serio problema de competencia de con la producción de este cultivo con fines ornamentales y para forraje, de tal manera que la cantidad que se siembra para semilla tiene altibajos muy notables.

La superficie cosechada ha mostrado variaciones en la cantidad de hectáreas cosechadas por año, que no muestran una tendencia clara, por la presencia de años atípicos de baja superficie. Por esta razón, la producción de girasol mexicano no figura en el comercio mundial de oleaginosas, aunque dentro del paquete de granos que se siembran para la producción de aceite, se sabe del déficit del 95 por ciento que se tienen de este tipo de granos.

Superficie cosechada de girasol en México

Fuente: SIAP

Los estados con mayor superficie cosechada de girasol del país son Morelos, Nayarit, Baja California Sur y Norte, Campeche y Coahuila, sin embargo, cabe mencionar que este cultivo ha venido perdiendo fuerza, pues existen casos de estados como Tamaulipas y Sonora donde tradicionalmente se cultivaba, en los que ya no se registraron datos de su cosecha en los últimos años.

El rendimiento promedio en estos estados ha sido de entre 1.5 y 2.5 toneladas por hectárea. El precio medio rural varió desde los 2,500 pesos hasta los 8,000 pesos por tonelada en el año 2007.

Perspectiva para México

En los últimos dos años la superficie cosechada de girasol en el país no ha rebasado las 200 ha, esto en buena medida se debe a la falta de una estrategia de fomento a su producción. La empresa Pepsico Internacional tiene el interés de que en el seno del Programa Nacional de Oleaginosas del Comité se promueva el cultivo, de tal manera que se logre el incremento de la superficie cosechada de girasol, de acuerdo como se muestra en el cuadro.

Proyección de siembra de girasol en México

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